myallyalan的部落格

今天要為大家介紹的地方, 就位於首圖的紅圏處, 它的右邊是內陸的湖泊, 像是地圖上可看到的聯合湖, 以及更右側不在地圖之內的華盛頓湖, 而它的左側則是普吉灣(Puget Sound), 地處淡水和海水的交界, 因為右側的海拔較高, 而建造了這麼一座可調節兩側水位高度的水閘, 這座從1916年就開始正式通航的水閘, 號稱是全美交通最繁忙的水閘, 並在1978年正式成為美國國家級的歷史地標, 同時也是西雅圖的高人氣景點, 不過我們是這次來西雅圖, 才聽聞這個地方, 週日天氣晴朗, 不過在女兒無法相陪之下, 我們就近就來這附近走走.

水閘附近的道路像迷宮似的, 停車的位置並不多, 不過我們很幸運地在河畔找到了一個位子, 看起來水閘就在前方, 而河畔規劃成健行步道, 就跟著我們一起來瞧瞧吧.

水閘的下游有著這麼一座鐵橋, 後來才發現, 這座撟是可以從中間升起, 讓大型的船隻通過的. 很可惜我們當天並沒有看到這座橋的運作.

走到近處時, 我們看到河的中央似乎是幾個水門, 看起來並不像是水閘, 這水門的上方是可供行人穿越的, 那就走上去一瞧究竟吧.

好守規矩的水鳥, 竟然排成這麼一條"鳥龍"隊形游水.

走到了水門上方, 看到更前方聚集了一些人, 看來就是觀看水閘開啟和閉合的地方, 不過我們等了好一陣子, 就是不見有任何通行的船隻, 所以決定先走到河的對岸瞧瞧.

河的這一側水流就平緩許多, 這是因為目前水閘正關閉中, 在岸的這一側有著遊客中心和紀念館, 甚至還有座植物園.

在這兒也立了個牌子, 和大家解釋為什麼有這座水閘, 其實以前華盛頓湖完全是個內陸湖泊, 是透過人為的開鑿運河將華盛頓湖和聯合湖打通進而出海, 但為了保持住這些淡水湖泊的水位能夠至少保持在20英呎的深度, 以便利各種船隻的通行, 所以在20世紀的初期, 就經人提議要建造這樣的一座水閘, 除了解除兩邊的海拔落差, 也有調節水流的功用.

上面這份地圖, 大家就可以很清楚地看到, 我們是從河的對岸, 從水壩的上方走過來的, 而在我們這一側的河上有著兩道水閘, 一道供小型船隻, 另一道則是供大型的船隻通行. 透過水閘的運作, 也進而促進了整個西雅圖都市的開發.

這植物園我們本想往深處走去, 但小仔掛念著我們很可能因此錯失船隻進出水閘的時刻, 所以並不想走太遠呢.

上面的這棟建築, 是位於植物園中的遊客中心, 當天並未開門, 但見建築兩旁的高大茶花樹滿開, 還有滿地的水仙花, 實在是好美, 但是小仔聽到廣播, 似乎是有船要進入水閘了, 所以立刻掉頭往出口的方向走去, 我也只能三步併作兩步的趕上他.

趕到水閘處, 發現是一艘小型的遊艇要從湖進入海灣, 靠近湖泊這一側的水閘先打開讓船進入, 等水閘關起, 兩道水閘之間的水位則開始迅速下降, 原來兩邊的水位落差這麼大, 大家可以看到水閘兩側的牆壁, 看得出來原先水閘内的水位高度嗎? 猜想這排水的管道在下方, 從我們的視角觀察, 無從知道那些水到那兒去了, 兩道水閘之間的水位迅速改變, 但水閘內的水卻是平靜的.

水位在持續下降中, 直到和第二道水閘外的河水同高時, 這第二道水閘才開啟, 等到水閘重新關閉, 這時水閘上方的鐵橋才又重新供人通行.

船隻這時也可駛離閘道, 往更開闊的海灣前進. 我想這就彷彿是個極小版的巴拿馬運河吧, 常聽到有人說太平洋和大西洋兩邊的水位高度不同, 也得經過這樣一關關的放水汲水, 才能讓一艘艘的貨櫃輪通過, 只是不太清楚這個水閘, 是不是所有要經過的船隻, 也是都需要申請才能讓相關單位事先安排時段來進行通行, 而我們在兩旁等著欣賞的遊客, 不知是否能夠查詢到每天進出的船隻時刻? 像是當天我們等得有點辛苦, 若是能事先知道何時會有船隻進出就會方便不少.

接下來我們看到反向的另一艘小船開進水閘, 等水閘門關起, 兩道水閘之間的水位又迅速上升, 整個過程真的相當有意思, 還真想多看幾回.

之後我們盼了老半天, 可是就不見更多的船隻經過, 就決定回河的另一側去看看魚梯.

這魚梯的建造, 是因為過往開鑿運河, 並將河流改道後, 影響了原有鮭魚迴遊的路線後而建的, 可惜這個時節已過了鮭魚跳魚梯的季節, 不過魚梯的上方仍有一處教育中心, 讓大家看鮭魚逆流而上產卵的過程, 我們欣賞了影片, 之後就因肚子餓, 不得不另尋他處覓食, 在前往取車的路上, 又在遠處看了一艘較大型的船隻從海灣回航通過水閘的過程, 看起來像是坐滿了觀光客呢, 好像在這兒搭船遊湖和海灣也是種不錯的選擇喲!