第一次接觸黑眼蘇珊這藤蔓植物, 是在好幾年前, 當時買了一盆回家種, 因為攀爬的能力一流, 很容易就開成一大片, 個人覺得又比牽牛花還好看, 因此留下了很好的印象. 一直以為這種花只有鮮橘色的花朵, 年初在園藝店時發現居然除了橘黃色系, 另有紅色的漸層色彩種籽, 就打算混種來場黑眼蘇珊盛放的饗宴.
五月中旬時, 種的兩盆各發出了不少小苗, 於是就將兩盆的苗, 混雜著種在後院角落籬笆邊的四個花枱上.
六月中旬時, 首次看到了開花.
原生在非洲的黑眼蘇珊藤蔓, 在溫暖的天氣極具生命力, 會不斷地伸展, 花朵就如上圖, 像是從小形葉片中蘊釀出來.
頭一回看到這種淡橘, 甚至有點淡黃色的黑眼蘇珊, 不過比較之下, 鮮橘色的花瓣比較軟, 而這種淡色的花朵則看起來比較堅挺.
七月中旬起, 同時看到了鮮紅和淡紅兩種花朵來共襄盛舉, 讓院子更加多彩.
不管是什麼顏色的, 統一的是它黑色的花心, 也是黑眼蘇珊名字由來的原因.
黑眼蘇珊每朵花的壽命, 應該可維持數天吧, 沒有仔細去觀察過, 因為藤蔓上總是此起彼落的開花, 整個夏天都沒有冷場, 不過黑眼蘇珊在低於攝氏7度的氣溫就不利生長, 此地的夏末秋初的夜晚, 就已經時常會有低溫出現, 植物就感覺比較沒有精神了, 好在還是繼續開花. 在天氣溫暖的地方, 這種花可以多年生.
黑眼蘇珊同時也指一種黑心的菊花, 不過個人就沒那麼喜愛了.
到了花季的後期, 不得不自然關注起要如何採集種籽, 之前一直不覺得有看到花謝後結籽, 為了解感於是上網找答案, 才發現這種花的種籽, 在花謝後並不是每朵都會結籽, 而在種籽成熟時, 種籽會機制性地自動彈出, 據說會彈得很遠, 往往也就彈到不該彈的地方, 看到有人是拿小套子或空茶包, 將尚未成熟的種籽在藤蔓上套起來收集, 看起來還有點麻煩.
每隔一陣子, 就要察看是否爬得太嚣張, 將籬笆上爬到隔壁的藤蔓再牽回來.
由於種籽收集不易, 除了來年再買新種籽, 另一種方法是將根部挖起, 將大部份的藤蔓剪掉種入小盆, 移到室內來過冬.
和蔦蘿種在一起的緣故, 彼此的藤蔓纏繞, 增添了一些層次.
九月初仔細找, 這才看到了尚未成熟的種籽在藤蔓上, 很奇特的造型, 其實真正的種籽是在基部圓圓的那個部份裡面, 要等到從綠色轉成黃褐色時就可以採收, 不過當然是要在種籽彈走之前先下手為強嚕.
我覺得黑眼蘇珊的花朵, 鮮紅和鮮橘的顏色雖搶眼, 但配上淡紅, 淡橘和淡黃色的花朵, 這才能更顯彼此的美麗, 今年夏天家中的籬笆, 色彩可真是熱鬧呢.
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