myallyalan的部落格

好幾年前曾到中加州的農業區, 看到大片的杏花, 這應該是第二次欣賞, 也是首回在自家欣賞, 的確方便太多, 不過為了能在家欣賞, 前後也是折騰了超過兩年光景這才如願, 由於好市多總是在花季過後, 這才在店內販售植株, 頭一回照顧幾個月都不見有任何動靜, 最後拿去退掉, 第二年看到時再接再厲, 總算這次看到冒出新葉, 去年冬天葉落盡後, 我們就在開始期盼, 終於也盼到這歷史性的一刻.




就在紫葉櫻桃李開得璀璨的同時, 在院中的另一個角落, 杏桃樹也開花了, 兩者相比, 花朵都是白中帶粉, 但是杏花的尺寸比較大, 而且在枝頭上是單生, 不像紫葉櫻桃李一簇一簇地叢生.




杏桃樹在內地頗為普遍, 雖說是可塑性大, 耐低溫也抗高溫, 乾旱也不是太大的問題, 唯一較挑剔的生長條件就是不喜過溼的環境, 所以大概除了南部沿海各省之外, 全境內都可看到, 尤其在華北和西北各地為生產大本營.




在古代詩詞中, 時常可看到文人雅士以杏花為題. 由於台灣不適合種, 學生時代從未看過這種風雅花卉, 所以在加州定居前, 我對這種植物總是抱著很大的憧憬.




剛來美時在超市買杏桃吃, 就喜歡上了這種水果, 只不過杏桃要保鮮不易, 摘下的保存期限不長, 很容易變得軟熟, 雖然果實變甜, 但口感過份軟綿, 個人很不喜歡, 為了想要販賣較長的時間, 很多果農都會提前摘杏桃, 所以一般我挑選杏桃時, 還是會優先買果實堅韌的, 再等待果實軟熟, 不過這在我某年去果園現摘恰到好處的杏桃後, 口味就再也回不去了, 這也是我們想自己種的一大原因.




杏桃樹的壽命, 比一般果樹來得長很多, 據說很多的百年杏樹, 都還可以保持質量兼優的水準, 讓人看了很心動, 只不過今年的花季實在很短, 真正上鏡頭的期間連一個禮拜都不到, 這篇的照片, 集中在16號到20號, 之後想要再照, 就已經找不到理想角度, 而且發出了很多葉子. 現在讓我擔心的是, 好像沒有看到什麼小果實的影子, 雖然現在說什麼還有點早, 但上網查到有這種說法, 就是杏桃很難靠單棵來授粉結果, 如果真的是這樣, 那也只能把期望減低, 目前就單純賞花就好.




個人認為杏花的一大特色, 是它紅色的花萼部份, 這是我在李花, 梨花和桃花都不曾看過的.




杏花在中醫領域裡, 算是一種很棒的藥材, 在古代醫學中, 曾提到杏花, 杏果都可入藥, 有食療的效果, 也有美容的效果, 內服外抹兩相宜. "杏林"一詞也拿來代表了中醫藥的行業, 相傳三國吳人董奉隱居廬山, 為人治病不收錢, 僅要求重病治癒者, 植杏樹五株, 輕者一株, 數年後得杏樹十餘萬株, 蔚然成林. 成語"杏林春暖"本意是指杏林春意盎然, 拿來當作贊揚醫術高明. 我們又以"杏壇"來指教育界, 來源於莊子漁父：「孔子遊乎緇帷之林，休坐乎杏壇之上.」後人因而在山東曲阜孔廟大成殿前築壇、建亭、書碑、植杏.




我們從小到大所熟悉的杏仁相關食品, 像是杏仁露, 杏仁豆腐, 杏仁茶等, 也就是來自於杏桃的果核, 不少人以為我們所熟悉的味道, 和西方的杏仁堅果Almond有關, 其實是一點關係都沒有. 至於杏仁, 依品種的不同, 又分為北杏和南杏, 若是有一天我的杏樹結果了, 或許我會有更濃的興趣來搞懂自家這棵杏樹, 所結的果核是屬於北杏還是南杏, 因為北杏不能生吃, 生吃會中毒, 而且味苦適合作中藥, 具有止咳潤肺的功效, 而南杏可生吃且味甜, 我們一般所熟知的甜食和飲料, 就是由南杏所調製出來的.




此地觀光果園最主要植栽的果樹是櫻桃和桃子, 少數果園提供了杏桃, 我們近幾年來每到收成季, 就會想要去現摘, 即使是今年自家的結了果, 猜想果實也不會太大, 還是直接去摘來個痛快.




常聽到"紅杏出牆"這句成語, 雖說杏桃就是杏色, 但我曾看過不同品種的杏桃果實, 橘中透紅, 那可真是非常誘人! 杏桃的形狀, 也常拿來形容美女, 像是杏臉, 杏眼, 就連杏花三月, 聽起來也格外地嬌嫩, 充滿生趣呀!




今年雨下得多, 連帶地可能使花季也縮短了, 一個禮拜不到的花季, 實在看得不過癮呢.