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離開了UCLA, 在老公的建議下, 我們去了趟聖塔摩尼卡(Santa Monica)海灘, 我們先將車停在第三街行人徒步區的立體停車場, 打算找點食物充飢.
 

記得女兒尚未滿週歲時, 我們曾經來過洛杉磯加州州大參觀過一回, 沒想到時光匆匆流逝, 竟已經到了帶女兒選校, 來參觀大學校園的時候了, 這次重返覺得校園變得更漂亮, 也深覺得在這校園唸書一定不錯, 柏克萊加州州大雖然離家近, 但我覺得環境就不如這所學府了.
 

這次旅行住在長堤, 之前老公的構想是找家離海邊不遠的旅館, 我們訂的旅館就位於第3和第4街之間, 看地圖離海岸不算遠, 大家應該可以走路去海邊玩, 省去在城中區開車找車位的麻煩, 不過後來大家都賴在旅館, 而且海邊的距離比想像還來得遠, 所以我們只有在旅館附近這一帶覓食活動了. 首圖攝於旅館對街, 這條街上種滿了羊蹄甲樹, 不過當時只剩對街這一側開得比較好.
 

這次春假的旅行, 老公是一直到出門的前兩天才來訂旅館, 在看到這家旅館有促銷價, 卻因為不是大型的連鎖旅館而有些怯步, 深怕因不瞭解而踢到鐵板, 當時在網上看房間介紹時, 看到房間面積是1000平方呎, 先入為主的以為是多打了一個零, 等我們看到實體的旅館房間時可樂了, 因為實在是超出我們的預期太多, 而且每晚比我們住的Hampton Inn還便宜, 真的是賺很大, 兩小更是覺得超享受, 根本不願意離開旅館呀, 所以我們原先要去長堤海邊的計劃完全改變, 除了外出覓食, 完全是窩在旅館裡徹底耍廢.
 

旅行的第二天, 早上參觀了加州州大長堤分校, 離開學校後, 距旅館check-in的時間還有一個多小時, 我們就決定找家甜點店, 最後來到了港灣旁的Shoreline Village, 這是有著餐飲和紀念品小店的商業區, 除了可欣賞港灣景色, 我們還找到一家冰淇淋店可打發時間.
 

加州州立大學的長堤分校, 在CSU系統的23所學校中, 算是相當不錯的, 尤其是該校擁有不錯的設計科系學院, 是女兒心目中頗為嚮往的學校, 只不過這次親訪校園, 雖然覺得校園很不錯, 但是發現想唸科系的建築特別老舊, 當下又相當失望, 所謂期盼越高, 失落也越重, 就是這個道理吧.
 

四月初的春假, 全家排了四天三夜的南加之行, 這是疫情爆發兩年多來, 全家的首次過夜遊, 這次的旅行, 主要是為了女兒, 行程中安排了參觀幾所大學. 加州的州立大學有兩個系統, 一般大家所聽過的名校像是柏克萊和洛杉磯加大, 都是屬於排名較佳的UC(University of California)系統, 另外的CSU(California State University)系統, 底下有23所學校, 今天要為大家介紹的Northridge加州州大, 應該還算是CSU系統下屬於前段班的學校.
 

這次的南加之行, 回程時我們特別在Riverside這個城市停了幾個小時, 主要是因為之前看了網友"我和柴油的窩"圖文並茂地介紹了這家古色古香的旅館, 留下了深刻的印象. 老公雖然以前在南加待了幾年, 但對內陸的城市並不熟, 這次我們來Riverside的城中區, 發現挺多漂亮的古蹟建築, 真是大出意外.
 

之前查了地圖, 將車停到附近的市立停車場, 由於是週休時段, 停車場是免費的. 信步往旅館的方向走去, 首先注意到的是側面二樓陽台上的許多娃娃, 應該是聖誕裝飾吧, 但怎麼反而給人一種安娜貝爾的陰森感? 還好這是大白天呢.

首圖就是園中有名的"骷髏岩". 在花了時間健行後, 離開Hidden Valley, 在前往下一站"骷髏岩"的路上, 沿途皆是美不勝收的巨石和約書亞樹, 中間還曾小迷了一陣路, 感覺開了不到十分鐘, 抵達"骷髏岩"時, 兩小在車後卻已經睡著, 這一處有名的景點, 由於離路邊很近, 遊客看起來也較多.
 

由於大家都搶著擠在最好的角度取景, 我們僅以側面的角度替已爬在巨石旁的姐姐照相. 這一帶奇形怪狀的石頭連綿不絶, 吸引大家手腳並用來探索路線, 兩小的精神一下子就回來, 弟弟很想跟著姐姐爬, 但我們覺得一些地方對他難度還有點高, 得在旁邊好好顧著, 不時得拉他一把.

這座南加的國家公園, 以荒漠和約書亞樹為其代表景觀. 對於約書亞樹的初次印象, 是學生時代因為U2的專輯, 這種在美國西南沙漠型氣候中的原生植物, 讓人一眼難忘. 當初摩門教徒來到這個區域, 覺得這種樹的外觀, 猛一看很像聖經中有關門徒約書亞舉起雙手向天禱告的情景, 名稱因此而來. 旅行事前我考慮到底要在這座國家公園待多久, 初步的印象這座國家公園就是佔地遼闊又荒涼(面積比美國的羅德島州還大), 本來心想或許可以和別的景點排在同一天, 後來還是覺得國家公園的來頭應該不小, 理當多花點時間, 事後我們也覺得相當值得.
 

約書亞樹國家公園, 於1994年國會通過加州保護沙漠絛款後, 晉升為國家公園, 園內主要是由海拔區分為北部地勢較高的Mojave沙漠和南部較低的Colorado沙漠, 兩者有著明顯不同的生態, 像是約書亞樹, 其實只適合生存於北部的Mojave沙漠, 而一般遊客也是把重心擺在公園的北部. 從棕櫚泉出發, 大約一個多小時即可抵達北端的入口, 由於早聞園內沒有商店和加油站, 食物和汽油的補給要在入園前就搞定, 尤其是飲料更不可缺, 我們還先去買了食物, 確認汽油充足後這才入園, 一般的說法是警告健行大眾, 身邊的飲料只剩一半的時候, 最好立刻折返以免發生意外, 據瞭解因為公園幅員廣大, 常有健行客離開主要步道, 就因指示不明而迷路的慘劇呢. 當天我們排隊進入公園時, 等待了好一陣子, 輪到我們時工作人員揮手要我們快速通過, 還說一切已搞定, 讓我們誤以為是離開時才收費, 可等我們傍晚離開時, 收費亭根本沒人, 所以這次賺到門票費, 這對我們來說還是件羅生門, 不知到底發生了什麼事?