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離開了UCLA, 在老公的建議下, 我們去了趟聖塔摩尼卡(Santa Monica)海灘, 我們先將車停在第三街行人徒步區的立體停車場, 打算找點食物充飢.

記得女兒尚未滿週歲時, 我們曾經來過洛杉磯加州州大參觀過一回, 沒想到時光匆匆流逝, 竟已經到了帶女兒選校, 來參觀大學校園的時候了, 這次重返覺得校園變得更漂亮, 也深覺得在這校園唸書一定不錯, 柏克萊加州州大雖然離家近, 但我覺得環境就不如這所學府了.

這次旅行住在長堤, 之前老公的構想是找家離海邊不遠的旅館, 我們訂的旅館就位於第3和第4街之間, 看地圖離海岸不算遠, 大家應該可以走路去海邊玩, 省去在城中區開車找車位的麻煩, 不過後來大家都賴在旅館, 而且海邊的距離比想像還來得遠, 所以我們只有在旅館附近這一帶覓食活動了. 首圖攝於旅館對街, 這條街上種滿了羊蹄甲樹, 不過當時只剩對街這一側開得比較好.

這次春假的旅行, 老公是一直到出門的前兩天才來訂旅館, 在看到這家旅館有促銷價, 卻因為不是大型的連鎖旅館而有些怯步, 深怕因不瞭解而踢到鐵板, 當時在網上看房間介紹時, 看到房間面積是1000平方呎, 先入為主的以為是多打了一個零, 等我們看到實體的旅館房間時可樂了, 因為實在是超出我們的預期太多, 而且每晚比我們住的Hampton Inn還便宜, 真的是賺很大, 兩小更是覺得超享受, 根本不願意離開旅館呀, 所以我們原先要去長堤海邊的計劃完全改變, 除了外出覓食, 完全是窩在旅館裡徹底耍廢.

旅行的第二天, 早上參觀了加州州大長堤分校, 離開學校後, 距旅館check-in的時間還有一個多小時, 我們就決定找家甜點店, 最後來到了港灣旁的Shoreline Village, 這是有著餐飲和紀念品小店的商業區, 除了可欣賞港灣景色, 我們還找到一家冰淇淋店可打發時間.

加州州立大學的長堤分校, 在CSU系統的23所學校中, 算是相當不錯的, 尤其是該校擁有不錯的設計科系學院, 是女兒心目中頗為嚮往的學校, 只不過這次親訪校園, 雖然覺得校園很不錯, 但是發現想唸科系的建築特別老舊, 當下又相當失望, 所謂期盼越高, 失落也越重, 就是這個道理吧.

四月初的春假, 全家排了四天三夜的南加之行, 這是疫情爆發兩年多來, 全家的首次過夜遊, 這次的旅行, 主要是為了女兒, 行程中安排了參觀幾所大學. 加州的州立大學有兩個系統, 一般大家所聽過的名校像是柏克萊和洛杉磯加大, 都是屬於排名較佳的UC(University of California)系統, 另外的CSU(California State University)系統, 底下有23所學校, 今天要為大家介紹的Northridge加州州大, 應該還算是CSU系統下屬於前段班的學校.

這次的南加之行, 回程時我們特別在Riverside這個城市停了幾個小時, 主要是因為之前看了網友"我和柴油的窩"圖文並茂地介紹了這家古色古香的旅館, 留下了深刻的印象. 老公雖然以前在南加待了幾年, 但對內陸的城市並不熟, 這次我們來Riverside的城中區, 發現挺多漂亮的古蹟建築, 真是大出意外.

首圖就是園中有名的"骷髏岩". 在花了時間健行後, 離開Hidden Valley, 在前往下一站"骷髏岩"的路上, 沿途皆是美不勝收的巨石和約書亞樹, 中間還曾小迷了一陣路, 感覺開了不到十分鐘, 抵達"骷髏岩"時, 兩小在車後卻已經睡著, 這一處有名的景點, 由於離路邊很近, 遊客看起來也較多.

這座南加的國家公園, 以荒漠和約書亞樹為其代表景觀. 對於約書亞樹的初次印象, 是學生時代因為U2的專輯, 這種在美國西南沙漠型氣候中的原生植物, 讓人一眼難忘. 當初摩門教徒來到這個區域, 覺得這種樹的外觀, 猛一看很像聖經中有關門徒約書亞舉起雙手向天禱告的情景, 名稱因此而來. 旅行事前我考慮到底要在這座國家公園待多久, 初步的印象這座國家公園就是佔地遼闊又荒涼(面積比美國的羅德島州還大), 本來心想或許可以和別的景點排在同一天, 後來還是覺得國家公園的來頭應該不小, 理當多花點時間, 事後我們也覺得相當值得.

位處南加內陸的棕櫚泉, 從十九世紀初期, 就是頗有名氣的渡假城, 由於位於沙漠型氣候, 夏季時白天溫度過高, 通常遊客在夕陽西下之際才開始出沒, 而冬天的氣溫就很宜人, 我們這次待了兩晚, 白天的氣溫約莫攝氏25度, 晚上溫差較大, 不過習慣了北加的溫差, 來棕櫚泉就覺得實在不算什麼. 上圖是從旅館房間往外望, 一望無際的棕櫚樹呈現在眼前, 非常具有渡假的氣息啊!

這次在棕櫚泉的城中區住了兩晚, 運氣很好的, 到了棕櫚泉才發現每個週四的晚上, 城中區的主幹線上, 會交通管制成為行人徒步區, 進行傳統的VillageFest市集, 我們當初就是聽聞棕櫚泉的Palm Canyon Drive上有不少可看可吃的小店, 才決定住到城中區, 可就近閒逛, 不過因為白天行程排得滿, 根本有空的時候都在晚上, 所以就決定來參加VillageFest, 沒想到這每週一次的活動, 規模比我們想像中要來得大了很多, 讓沒逛過的我們覺得還蠻有意思的.

新年度的開始, 咱家就跑到南加的棕櫚泉去避寒, 這次去棕櫚泉, 主要的行程就是搭纜車上山健行, 另外就是去約書亞國家公園走走. 棕櫚泉的高山纜車, 山下和山上的溫度, 相差達至少華氏三十度, 為此我們特別準備了不少的禦寒衣物, 甚至還有賞雪玩雪的期盼, 往年這個時節, 很可能山頭就是銀白一片, 不過今年的天氣異常溫暖又乾燥, 雖然看不到雪, 但遇上好天氣, 還是很開心.

旅行的最後一天, 照例排著全天趕路回北加, 才開離聖地牙哥沒多久, 看著GPS的路線會開到Irvine, 久聞這裡可以比較容易吃到來自台灣的美食, 又已接近用餐時分, 所以臨時決定在高速公路沿線這一帶, 搜尋有什麼選擇.

重新回到南加之行, 結束了鋼琴演奏後, 我們就去離旅館不遠的這家美式早午餐店, 說來也巧, 之前在看網友的文章, 曾介紹了這家餐廳, 要不然我們對於要吃什麼還真難抉擇. 從旅館離開, 大約開了幾分鐘就找到了, 原先擔心熱門的餐廳, 會不會還得要排隊喔? 還好這家餐廳比我們想像中還要大得相當多, 侍者帶我們走過一間又一間好似一條龍般的建築, 不僅室內空間大又深, 而且是沿著街道, 每間的光線都採光很好, 大利多就是還有飛機在我們眼前降落, 老公最後還移到面對窗子的這一側, 和兩小一起欣賞.

這次的鋼琴年會, 是在機場旁的希爾頓大飯店舉辦, 旅館和主辦單位, 還有著合作促銷旅館房間的活動, 我們早在月前就預訂成功, 公路405以及機場這一帶的交通, 向來是惡名昭彰, 我們當天從Getty Center離開後, 就塞了一段路, 好不容易停進旅館的停車場, 我們就已經不想再開車外出找吃的, 打算就近解決.

這次提前出門到南加, 晚上準備入住洛杉磯機場附近的旅館, 按照路線規劃, 我們特別挪出幾個小時的時間, 拿來拜訪在公路405沿線上的這處博物館. Ally還不到一歲的時候, 我們曾來過, 所以這是將近10年後(實際上是只差3週就滿10年)的重返. 週五中心開放直到晚上9點, 而且在下午3點後進入停車場, 只需要付$10, 當天我們在過了下午4點後抵達, 博物館本身則是不需要門票, 建築群本身又是件百看不厭的作品, 實在是我們來洛杉磯很喜歡來的地方.

這篇文章將時間再次拉回到今年11月下旬的感恩節假期, 經過整天在迪士尼樂園努力地玩, 前一天的晚上大家又很晚睡, 所以早上大家都在賴床, 等到我們進入迪士尼, 都已經過了中午了, 當天我們的計劃是首次來玩位於迪士尼樂園對面的這座加州冒險樂園, 當初我們決定來這座樂園, 很大的原因就是其中的Cars Land, 家中有個對閃電麥昆瘋迷的小仔, 我們很難不投其所好呀.

這次在南加州, 待在樂園內的兩天裡, 天氣有很明顯的不同, 第一天是個陰雨的天氣, 是個典型的加州冬天, 第二天卻是個大晴天, 熱到長袖幾乎都穿不住, 大家若比較我們這兩天所穿的衣服, 大概不會想到這是連續兩天所發生的事. 話說去迪士尼樂園的當天早上9點多從旅館起床, 撥開窗簾一瞧, 窗外竟然下起大雨, 之前看氣象預報, 只知道會是個陰天, 有下小雨的可能, 不過這會兒雨勢看來真不小耶, 趕忙再次查看網路氣象, 發現預報是早上10點, 中午12點和下午3點各有一場雨, 這下心情自然是受到了影響, 記得還曾和老公提到先去買雨衣的想法, 我們看這雨勢, 就也不急著離開旅館了, 等我們10點多離開旅館, 雨勢已減緩, 而且好運氣的是當天之後預報的陣雨都沒出現, 也因為早上的這一場大雨, 相信改變了很多南加居民原本的計劃, 當天進了迪士尼樂園, 發現人潮沒有想像中來得多.

11月下旬的感恩節連假, 原本是想要和大家錯開放假的時間, 這樣開車去遠地出遊, 比較不會碰上塞車的狀況, 不過今年A拔公事繁忙, 最後我們還是決定不再額外請假, 就利用公司正式的四天感恩連假去預約旅館, 開車到南加迪士尼樂園一遊, 距上回我們去迪士尼樂園, 也已經將近是6年前的事了.