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想要一訪錫安國家公園, 已經是很多年的事, 幾年前幾乎已經成行, 但出發前家人剛好生病而取消, 趁著今年年初, 孩子放寒假的期間, 安排了兩天一夜的時間來此逗留, 留下了極為美好的回憶, 這次來錫安國家公園, 園內有幾處頗有人氣的景點, 因路況和維修的緣故並沒有開放, 給了我們很好的理由重返, 這篇中先來介紹錫安國家公園中最有名的一條步道, 也就是沿著維珍(Virgin)河畔, 依著險峻的錫安峽谷所建的河邊步道(Riverside Walk).

錫安國家公園呈南北細長走向, 由於河流切割谷地, 平地被高山圍繞, 腹地並不大, 所以在旅遊旺季時, 遊客只能將車子停於園外, 再搭乘遊園公車進入公園, 1月初是淡季, 所以我們和收票人員秀出小仔的國家公園護照後, 就可以自行開車免費入園, 從還沒進入公園, 我們就已經覺得奇岩巨石很有看頭, 等我們進入公園, 不禁一路讚嘆這大自然的傑作, 錫安國家公園在美國西南區的眾多國家公園中顯得特別突出, 那就是因為河流和雪水灌溉的緣故, 園內的景緻特別的秀麗. 今天要為大家介紹的步道, 就位於園內公路主線的最深處.

雖說是旅遊淡季, 但當我們開到園內遊園公路的盡頭, 開始尋找停車位時, 仍是一位難求, 只得又往回開了一小段, 在不平的路邊, 逞著四輪傳動車之勇停下. 這兒也是遊園公車的最後一站Temple of Sinawava, Sinawava在當地的原住民語文是"土狼"的意思, 這一區的奇岩, 猜想應該是被昔日的原住民封為聖地, 所以才會有寺廟(Temple)的稱呼吧.

從這兒我們要沿著維珍河, 走進狹窄的山間小徑往河的上源一探究竟, 這條平緩的步道, 單程約為1英哩, 並且全程都維護得極好, 是連小孩以及坐著輪椅的老人, 都能夠完成的步道, 這條步道的盡頭, 則是錫安國家公園登山客的朝聖地點, 從那兒登山客必需要有良好的防水鞋褲和登山杖, 並直接走在溪水中, 穿過愈來愈窄的谷地, 最終抵達英文稱謂為"The Narrows"的人氣景點, 如果從我們目前所位於的步道起點一直往上游走, 估計往返要10英哩, 也就是說單程大約要多走4英哩在水中. 這回我們先來查探環境, 只走到路的盡頭則折返.

在3月到5月, 溪水因為融雪的緣故水位高, 是不開放溯溪的, 一般的說法溯溪的季節是從六月中旬開始, 不過仍根據每年不同的狀況來開放, 在夏季也時常會因陣雨造成暴流而短暫關閉, 所以想要溯溪得需要天候的賞臉. 若是想要挑戰體力以及探訪祕境, 這錫安谷地還可以繼續往上遊走去, 不過就需要和園方申請許可才可入內, 一般的作法是換個方向由上游往下走的兩天行程, 沿途還有多個營地可過夜, 想想都覺得若能成行, 絶對是一輩子難忘的事.

由於谷地狹窄, 陽光不易照入, 我們大約下午一點半走入山谷, 當時步道上就已經曬不到太陽, 倒是射在陡直的山壁上照得白花花的一片, 讓谷地的光線反差極大, 走在河邊其實頗涼, 而步道旁沿路都有雪蹤, 又高又陡的山壁上, 不時會看到因為融雪而形成的瀑布或涓流, 大家走在步道看著這一切, 不自覺地會安靜下來, 耳邊只傳來河水的聲音.

步道上沿途有很多可讓大家走下到河邊的地方, 兩小自是不願錯過玩水的機會, 我們也看到一些全副武裝穿著像是潛水衣的遊客, 可能是之前在上游涉了溪, 聽說在高水位時, 溪水的深度可到成人的胸口, 我們覺得即使是在夏季, 這兒的水溫應該也很冰, 在冬天來涉溪的人實在是好勇呀!

這次冬天前來, 讓人也很想看看錫安在不同季節時的模樣, 這兒的景緻應該挺四季分明的.

冬天能夠玩到雪, 即使是玩殘雪, 兩小仍很心花怒放, 我也跟著兩小玩起來.

這裡即是河邊步道的盡頭, 從這裡開始只能走在河床上, 大部份的遊客都擠在這兒照團體照, 老公也被抓去幫別人照相, 大家若有興趣瞭解"The Narrows"溯溪的模樣, 在網上找一下照片應該不難, 看了保證會愛上那兒的氣氛.

回程時發現有人爬到溪中的巨石上.

雖然才下午兩點半, 但太陽照在上方的峭壁上, 紅咚咚的巨岩有種讓人感覺已近黃昏, 而有感溫度也在迅速下降中.

走得有點餓了, 翻出背包裡的乾糧, 走到河邊賞景, 面對世界級的景緻, 大家都要好好遵守園內規定, 帶走自己帶來的垃圾, 讓後人都能夠繼續看到同樣的美景.

錫安國家公園內有著另一處神祕景點"The Subway", 翻成中文是"地下鐵"吧, 聽說是因為這段山路像是隧道又很難走, 由於很漂亮, 吸引很多遊客, 但國家公園每天只給80人進入, 而且是採取摸彩方式, 所以能夠進入的人就和中樂透一樣, 有種可遇而不可求的幸運.

即使是冬天, 沿途的枯樹也很有味道, 只不過有種越走越冷的感覺, 趕快在鏡頭前跳一跳, 運動一下暖暖身子.

走回到步道的起點了, 這來回2英哩的步道, 沿途走走停停, 花了我們大約1個小時又45分鐘的時間, 我們這種肉腳, 居然有了步道太短的感嘆.

不得不再次讚美錫安國家公園之美, 即使行前早已對這兒充滿了高度的期盼, 真正親訪時所受到的衝擊竟然還是如此強烈.

大家在車上先吃了點東西解飢, 在吃的時候, 我們覺得從車窗望出的溪邊景緻也不錯, 最後全家決定再下車照相, 隨後我們即開往遊客中心, 老公說那區有另外一條又短又好走的步道, 時間允許之下, 或許可以挑戰成功, 有關園內的遊記, 就留待下一篇中再和大家分享.