薰衣草可算是地中海型氣候的代表植物之一, 我也大約在十年前開始接觸種植薰衣草, 不過直到近四年, 才認真想要在院中多種點薰衣草, 這才開始查詢薰衣草的種類, 並前後種了四種, 再加上家中原先就有兩種, 這篇文章有點想要替家中各式的薰衣草驗名正身的意味, 也順便留個紀錄, 免得日後又熊熊搞不清楚, 在查了幾處資料, 發現薰衣草的種類介於30到40種, 首圖出現的薰衣草, 是在家中歷史最久的品種, 是屬於法國的薰衣草品種之一.
十年前剛搬家時, 就從朋友家中挖了兩小棵這種Stoechas品種, 這種品種長得頭好壯壯, 十年下來已變成像灌木般的粗壯, 花形也和一般的薰衣草不同, 尺寸大而且頂端有著像是花冠或是兔耳朵形狀的紫色花瓣, 這種品種也是薰衣草中花季最早的品種, 在北加灣區可從春天的三四月份就開始開花, 花季也長, 開滿整個夏天沒有問題.
接下來為大家介紹的, 是大約五年前從園藝店買的品種, 記得當時的名牌寫著的名字是西班牙薰衣草, 不過因為葉片的形狀, 我覺得應該是屬於Dentata品種, 也就是齒葉薰衣草的一種, 這種薰衣草花色較淡, 淡到有時有點不像紫, 而像灰藍色的, 和前一種薰衣草相比, 植株更纖細與飄逸, 較符合我心目中薰衣草該有的美感.
和前一種相比, 這種薰衣草也更香, 不過家中這棵, 葉片完全不香, 香味集中在花上, 之前最先介紹的品種, 反而是植株葉片整個很香, 但花卻不香.
買回來種的頭兩年都沒怎麼長, 倒是從兩年前, 突然覺得植株變大很多, 而且和前一種相比似乎更為耐寒, 十二月初到二月初, 時常在零度徘徊的天氣, 這棵薰衣草竟然還沒有完全結束花季, 變成是全年無休, 以前不覺得花季是這麼長的, 這次碰上暖冬, 花季竟然持續, 整整一年無縫接軌, 這樣長時間不間斷的開花, 也真的是很神奇.
接下來家中的第三種薰衣草, 是這種小巧的Munstead品種, 這是在四年多前首次嚐試由種籽自種培育出來的, 因為種的季節不對, 發芽率低, 滿週年時只存活兩棵, 其中一棵後來又掛了, 三年前的春天將其移入後院種下, 到目前都還是小小的, 這種品種花色更淡, 花形又很細緻, 我很想再多種點, 不過打算等一等, 到今年秋天時再來育苗.
三年前得知最適合育苗的時間是在秋天, 所以又買了三種不同的種籽來育苗, 這一回就真的發出了不少苗, 其中長得最好的, 是這種植株較高的English Tall品種, 翻成中文就是高品種的英國薰衣草, 雖然名稱中有英國, 但原產地還是在地中海沿岸區域. 當年秋天灑籽, 到次年五月下旬時的模樣.
到了六月上旬, 已經看到花苞.
六月中旬開始開花.
七月下旬時已開得很漂亮, 花朵此起彼落的綻放.
八月中旬時的模樣, 可看出這種高品種, 真的可以抽得很高呀, 而且花的開法是一層層的.
九月上旬時花況仍然很好, 種薰衣草最大的優點, 就是一旦植株長大後就相當穩定, 喜乾不喜溼, 所以就是久不澆水也沒有太大關係, 反而是會擔心水太多, 若土質排水不佳, 容易導致根部腐爛呢.
另外兩種前年秋天所種的品種, 由於種了超過一年至今尚未開花, 而且當初忘了是如何灑籽的, 目前還無法驗名正身, 只知道一種是"Provence Blue", 另一種是"Hidcote Blue", 去年入秋後將其從盆中移出種到院中, 希望今年夏天可以看到開花.
薰衣草可拿來當乾燥花或香包, 早已不是新鮮事, 薰衣草口味的食品也愈來愈普遍, 像是薰衣草蜂蜜, 薰衣草咖啡, 薰衣草冰淇淋我都很愛, 再加上紫色系的花朵, 很少人能夠抗拒薰衣草的魅力吧, 尤其是普羅旺斯或是北海道的薰衣草花海, 更是我夢中期待能夠親眼目睹的美景呀!
薰衣草精油也可以做為殺菌劑和芳香療法時使用, 有減輕壓力和沮喪的功效, 並且有益皮膚, 對於燒燙傷和其他皮膚疾病有幫助.
薰衣草的香味, 也有助於招蜂引蝶, 幫助園中的果樹授粉, 想想好處還真不少.
就待今夏的花季開始, 再來決定今秋要來種什麼品種的薰衣草.
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Ally 成長歲月 (9)