myallyalan的部落格

死亡谷國家公園內的惡水盆地, 它最為人熟知的地方, 就是它曾被認為是西半球的最低點, 雖然當年的名號如今已被阿根廷的另一處取代, 但它仍是北美的最低點, 同時也是最乾燥(平均年降雨量只有2英寸)和氣溫最高的頭銜擁有者, 而且根據目前的官方紀錄, 也是全世界最熱(華氏134度)的地方, 在夏天這裡的常溫在華氏110度以上, 猜想夏天來此的遊客只能匆匆來去, 躲在車上吹冷氣, 相對之下在冬天前來, 氣溫就相對宜人許多.

兩小在前一站盡興玩了沙後, 上車即呼呼大睡, 算來這一覺睡了有超過半小時, 開到惡水盆地的停車場, 幾乎找不到車位, 繞到第二圏時, 幸運地碰到有車剛好要離開. 叫醒了兩小, 先來解決大家的午餐, 我可是有備而來, 早上在旅館煮了熱水到保溫瓶, 讓兩小吃他們喜歡的越式牛肉粉, 我們大人則吃旅館吃剩的早餐食物. 小仔邊吃邊往外看著窗外的石壁, 突然要坐在同一側的把拔看石壁的上方, 釘著一片小牌子, 標示了海平面該有的高度, 我和老公兩雙老花眼, 找了半天才找到他講的小牌子, 若不是小仔先看到, 我想我們是絶對不會發現的, 原來低於海平面85.5公尺是這麼深的感覺.

惡水盆地的前身, 在一萬多年前是個湖泊, 盆地的命名由來是因為該內流盆地的水質鹽度過高而不能飲用, 故而稱作「惡水」. 盆地內部的積水, 在反覆蒸發循環下讓鹽分形成六角蜂窩狀的結晶, 這廣達兩百多平方英哩的鹽灘(Salt Flats), 是很多遊客慕名想要親睹的畫面, 不過我們身後的這一片, 因為積雪融解, 鹽又能化雪, 更顯得泥濘不堪.

以前常看來此一遊的遊客, 在這面木牌前留影, 來到現場才發現是步道的起頭處, 當然當天我們也是小等了片刻才輪到我們, 盼了多年之下, 我們終於來了. 惡水盆地的步道單程約莫1英哩, 步道筆直又平坦, 屬於最容易的等級, 理當走到步道的盡頭, 踏上那鹽灘, 來次難得的體驗, 不過最後我們竟然沒走完全程, 猜想是因為步道太過無障礙, 讓我們大老遠的就看到了盡頭, 但走了許久卻又覺得好像距離也沒想像中的短, 算算來回需要的時間, 以及之後還想去的景點, 最後只有毅然的掉頭而返.

步道上放眼望去, 就是這麼一片荒蕪的感覺, 不過盆地內也是有一些動植物生存, 如植物海蓬子, 小型水生昆蟲和當地特有的惡水蝸牛. 有興趣的朋友可以找照片來看.

這時的陽光, 曬起來還挺烈的, 姐姐看到路旁的鹽結晶, 一直說很想嚐一嚐, 不過最終是沒膽嚐試. 上圖右上方的公路小黑點, 就是我們來時所開的惡水公路上的車子, 這是園內公路中最主要的一條支線, 呈南北走向的惡水公路, 再往南開就已經沒有知名景點了, 不過聽說在春季, 若是前個冬季雨水充沛下, 再往南開會是賞野花的好地方呢, 聽說去年就因為出現多年罕見的降雨, 整個谷地開滿了野花, 造成大轟動, 想像這樣的地方, 居然開起滿谷的野花,  真是神奇呀!

我和小仔邊走邊玩, 遠遠地落在後面, 後來看到他們父女在前方停下了腳步等我們, 等我們走近問什麼事, 原來是他們想提早折返, 想詢問大家的意見. 上圖是我們直接翻拍步道上的相片, 我們心想遠方的鹽灘, 很可能我們走到也照不出效果這麼好的照片, 那就在此照張全家福到此一遊, 就可以往回走啦, 希望我們並沒有錯過什麼.

離惡水盆地不遠, 死亡谷國家公園的最高峰望遠鏡峰, 又高達11049呎, 這兩地之間的落差又是一絶, 背景裡的山頭銀白一片, 在冬天多靠了雪水, 這才讓谷地裡的生物得以生存.

死亡谷國家公園因年降雨量少, 地表非常貧瘠, 往往無法承受偶一為之的加州冬雨, 2015年的10月的一場暴風雨, 就將國家公園內北區的公路嚴重破壞, 至今已經邁入第五年, 公路仍尚未修復, 連帶地部份景點一直處於關閉之中, 目前聽說的是今年下半年會重新開放, 預計又會吸引一波人潮前來.

死亡谷國家公園裡, 最難抵達的知名景點, 就是"移動的石頭", 這些在谷地的大石, 隨著時間在谷地上留下滑動的痕跡, 看照片覺得很玄, 但因為一定得要四輪傳動, 而且從遊客中心開車單程至少要三個半小時, 路況奇差加上公園內無手機訊號, 出了什麼狀況(聽說有人在路上連續爆胎兩次, 有夠恐怖), 若身邊沒有人手幫忙, 真是叫天不應叫地不靈呢.

在還沒來死亡谷國家公園前, 老公事先規劃行程, 排了五個點, 除了之前的沙丘和這一站按照計劃執行, 後來因為臨時加了去步道健行, 原先的第三站, 就因光線已不佳而未能仔細欣賞, 剩下的兩站更是只能忍痛捨棄, 再加上園內北區因距離更遠或仍在修路, 也都沒有親訪, 算一算至少還有五個想看的點呢, 所以這處國家公園, 將來重訪的機率還蠻大的.