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六月初參加了女兒的高中畢業典禮, 對我和老公來說, 也是次全新的體驗, 美國對於高中的畢業典禮, 有許多的傳統與儀式, 相對於台灣來說, 也格外的看重與盛大, 畢竟以現今的美國狀況來說, 上大學已變成對很多家庭來說是項沈重的負擔, 越來越多的高中生選擇直接就業或是選擇像是昔日台灣的專科學校求取一技之長, 感覺是和台灣反其道而行啊! 所以對許多家庭來說, 或許高中畢業就是他們兒女求學的終點, 校方當然是也要比較看重了.

此地的商家也趁機發畢業財, 像是一串畢業生套的, 由新鮮花卉所編的花環, 就要價不貲, 除了花環, 美國高中的畢業生也流行圍著各式顏色的帶子(graduation cords), 這些各式的帶子(或繩子?)有著不同的顏色, 有的是代表成績優良, 有的是代表積極參與社團, 有的是優良志工, 好像是掛得愈多, 代表這位學生格外優秀, 慢慢好像發展成大家在這些細節上變花樣, 有的是編出代表學校顏色的繩子, 有的是用美金鈔票來編, 像我沒打算買花環, 就打算用代表女兒學校的藍和金雙色的糖果來編一條給女兒.

結果典禮的前一天去買糖, 竟然沒買到藍色包裝的糖果, 退而求其次, 就用了金色包裝的糖果, 趁著午餐的時段, 坐在車子裡編, 上圖就是編好的模樣. 女兒的同學媽媽, 意外地替女兒也買了個花環給我們當驚喜, 所以最後是讓女兒都套上了.

校方對於家中有應屆畢業生的職員, 提供了前排的座位, 每位職員還可攜家帶眷另外五人, 我們因為只需要三張觀眾席的座位, 就把另外兩張票讓給了女兒好友的爸媽和我們一起坐, 因為早已知道有位, 所以不必像照片後方的長龍一樣採取先來先贏的搶位策略, 而是好神在在的從教職員另外的進口進入.

體育場上早已排滿了椅子, 我在典禮的前一天, 特別先來查探了場地, 也事先看到了留給我的六張椅子, 典禮當天的天氣很好, 傍晚也不會過涼, 老天還挺成全的.

趁著典禮還沒開始, 先找到比我們早進場的女兒, 替她把手編的糖果環套上.

女兒是又驚又喜, 算是為娘給她的一樣小禮物.

雖然美國早在好一陣前就取消了戴口罩, 但因為在學校工作, 彼此交叉感染的機率大, 我和老公都一直工作時戴口罩, 直到大概五月多時, 心中比較篤定, 這才把口罩拿下, 所以這次辦在六月初的畢業典禮, 真的是在各方面都很配合, 我們這才能有個仿彿疫情前的畢業典禮.

畢業典禮由司儀一一唱名, 學生依續上台, 每位學生選擇一位老師來頒發畢業證書, 所以最後上台的順序不是按照學生姓名的順序, 而是由老師先上台, 頒完所有選擇他或她的學生後, 再換下一位老師上台, 女兒所選的老師, 是在疫情那一年上網課認識的, 後來校方開放讓學生選擇到校或上網課, 女兒是少數幾位到校上課的, 所以大概是這樣因禍得福, 讓老師留下深刻印象, 女兒升高三那一年創辦社團, 也是找這位老師幫忙, 所以說在高中生活的最後兩年, 和這位老師的互動頗為頻繁, 當然申請大學時, 也是找了這位老師寫推薦信.

老公用了長鏡頭, 我再將照片放大, 好險還照到幾張清楚的照片. 學生在台上所接的藍色小本子, 其實是空的, 真的畢業證書, 要在之後直接寄到家中, 我們當下只覺得奇怪, 而且覺得這本子尺寸這麼小, 是裝得下畢業證書嗎? 後來發現證書還真的是不大, 放在本子中剛剛好.

典禮後則是同學互找照相的時光, 當然更少不了的是來自於家人朋友的祝福, 大家不知還記不記得自己當年高中畢業時的心情? 美國此地的高中是四年, 四年相聚, 也到了終需離別的時刻, 不過現場充滿了歡樂, 感受不出什麼傷感呢, 或許這些畢業生要在事後回首, 心情沈澱後, 才能更為體會這四年是有多珍貴.

想到今後就是和女兒聚少離多了, 也到了我們學習放手的時候, 人生的每個階段, 都有著不同的課題等著我們呢.

女兒之後忙著和不同的朋友照相, 我們也見證了她這幾年的蛻變, 代表著她的高中生活, 真的認識了不少好朋友, 我們一直待到幾乎人潮完全散盡才離開會場.

上圖這位同學, 是女兒從小學三年級開始, 就是彼此的密友, 原本兩人還很有可能大學同校呢.

一路走回教職員的停車場, 沿路還是一直照相.

女兒特別和她畢業紀念冊中的照片合影.

我們父母就在孩子們一次一次的畢業典禮中變老了, 明年是兒子的中學畢業, 然後是女兒的大學畢業, 才會是兒子的高中畢業, 呵呵, 現在真不敢想像.