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今年度的北加州中文成語比賽, 已於上個月底落幕, 去年一路從州級到全美的大賽, 我們兩家的媽媽已經覺得這樣的經驗很足夠了, 兩個小女生在抱回獎項後, 也嚷著不要再練成語了. 去年秋天中文學校開學, 女兒的隊友就因為平時活動已經太多, 對方媽媽想停掉中文學校, 而去年比賽的時間, 今年剛好卡到女兒要隨學校的樂團出國公演, 所以這次能夠以最佳拍檔的組合, 先來代表學校出賽, 我覺得就是在機緣巧合之下, 冥冥之中已經先克服了很多問題.



中文成語比賽, 是從四年前才開始舉辦, 按照規章分為初級和中級兩組, 中級組的年齡劃分, 又僅限於12到14歲的學生, 所以很大部份的隊伍, 都是初級組的學生, 今年初級組報名的隊伍, 數量更是爆增到35隊, 反觀中級組的隊伍就不到10隊, 在國外到了姐姐這個年紀, 還有意願平時學習成語, 並且學校認為資質足夠來出賽的隊伍, 本來也就困難度高了許多, 而且中級組得要準備的成語更多更難, 我們本來就是抱著參賽即是鼓勵的心態, 但是賽前的準備, 我還是花了相當多的心力, 老公就打趣著說, 他要先頒個獎給這位認真的媽媽. 上圖是當天一早在賽場報到的照片.



比賽的形式, 和去年一樣, 分為筆試, 舉牌題和最後的搶答題, 早上報到後大家就先被帶進考場筆試, 聽姐姐說是共考20題, 難度比去年高, 兩個女生考出來都是苦瓜臉, 女兒有點懊惱地說她一出考場就覺得她好幾題答錯了, 尤其是有一題我事前還替她抓題成功, 結果她沒記住還是答錯了. 考完筆試近中午, 主辦單位先進行初級組的舉牌題, 由於隊伍多, 得分成三個梯次來比, 算算時間至少要一個半到兩個小時, 所以我們兩家就離開去吃午餐, 餐後還有時間到咖啡館坐坐.



舉牌題共16題, 由兩位隊友輪替作答, 也就是各答8題, 答對得10分, 答錯要倒扣5分, 結果才舉了3題, 兩人就已經各答錯1題, 可以感覺今年出題老師題目出得較活, 而且儘量避免了模稜兩可, 和去年相比, 少了讓人有爭議性的選項, 一開始我們想大勢已去, 卻沒想到後來她們全部答對, 算了成績在這一輪, 她們還領先第二名40分, 以第一名的成績進入決賽, 我們開始覺得這樣的結果, 似乎開始似曾相識起來.



最後一輪的搶答題, 去年曾讓我們看得心驚膽跳, 不過今年我覺得她們在去年的歷練後, 臨場的反應進步很多, 我之前也和她們講, 誰最鎮定誰就贏了, 中級組裡的問答題比較多, 不會提供選項來選擇, 所以真的考驗參賽者的程度, 除了按鈴搶答速度要快, 也要同時考慮會倒扣的問題, 一來一往之下, 分數消長就會很明顯. 去年其實最讓我們詬病的地方, 是搶答按鈴的硬體設備, 還曾出現搶到但燈不亮, 或是同時兩隊搶到的烏龍狀況, 今年的硬體更新, 整個賽程就流暢公平多了.



搶答題共20題, 前面12題也是兩人輪替搶答, 最後的8題則是團體搶答, 女兒為了看清前方銀幕上的圖片和文字, 把不常使用的眼鏡又戴上了. 今年我覺得她們臨場表現好, 運氣也不錯, 去年在這一輪分數直追的兩個男生, 今年雖然仍搶到好多題, 但是答案不能讓評審滿意而被倒扣了至少兩題, 反而她們這一隊, 搶到作答機會時都能好好把握, 原本我們擔心的成語典故和出處, 也僅出現一題, 到了這一輪的後半段, 我們開始覺得賽果和去年相比較無懸念, 最後在這一輪又以領先第二名30分的成績居首.



我們兩位媽媽在現場, 又是和去年的心情相同, 心想即使是之前筆試考得極不理想, 應該也很難讓戰果翻盤, 這冠軍應該已是囊中之物了吧? 我們原本賽前的沙盤推演, 抱著能拿個第三名就好, 所以這結果還是讓我們很驚喜, 但同時想到今年全美比賽在美東Baltimore, 雖然校長說她會極力贊助, 但仍會是一筆不小的開銷, 女兒本來對於去全美參賽興趣不大, 但她的隊友這時卻很想去參加,這也讓她馬上改變心態,躍躍欲試.



中級組搶答結束後, 這才輪到初級組的決賽搶答, 等到快下午五點, 這才到了頒獎時間. 今年主辦單位增設了個人獎, 主要是以初賽的筆試和之後的舉牌輪的積分來算, 是為了獎勵不能進入決賽但表現優異的同學, 結果姐姐和隊友分別進入了最後個人組的前三名, 所以說她們這一隊最後拿到團體冠軍, 也是實至名歸了.



第二天照例去買了份中文報紙, 今年相關的新聞照片比去年來得小, 文章中只有一張姐姐決賽搶答時的照片, 姐姐還離鏡頭最遠, 文字上也居然沒有報出得獎名單, 記者有點混喔. 由於比賽進行當中是禁止拍照的, 倒是主辦單位的官方網站上替大家作了完善的紀錄, 我經下載後使用於本篇中.




因為賽制的緣故, 冠軍的隊伍除非越級參賽, 不得明年再度同級參賽, 所以這也是她們最後一次的參賽機會了. 姐姐今年秋天即將進高中, 課內課外只會更忙, 而中文學校的課程, 早在今年度就開始以教漢語拼音為主, 除了熟悉拼音的規則, 其實教材的內容難度反而更淺, 我和老公討論後, 決定這也是她最後一年上中文學校, 以這樣的方式來告個段落也不錯.