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鼠尾草和薰衣草相同, 都是很適合地中海型氣候的植物, 不過不像薰衣草幾乎都偏藍紫色, 鼠尾草的花色則多了不少, 今天要為大家介紹的這種鼠尾草, 花色紅白相間, 早些年看到附近鄰居的前院, 長得好茂盛的一大片, 每次開車經過都忍不住多瞧幾眼, 由於曾種過幾種鼠尾草失敗的經驗, 讓我有點猶豫, 不過鄰居家院中的植株幾年下來安好無事, 猜想這種品種, 應該比較好種吧? 於是好幾年前在園藝店中看到, 就買回來種下, 還好這次真的成功, 目前植株也已經穩定茁壯.

這種鼠尾草的英文俗名為"熱唇", 應該是指其花冠為唇形, 中文又有個名稱為櫻桃鼠尾草, 說花的氣味有如櫻桃, 老實說我不太能夠同意, 倒是幾年前種過另一種鳳梨鼠尾草, 也是開紅花, 植株的氣味真的就是如鳳梨一樣, 好可惜沒能種好.

熱唇鼠尾草的原生地就在北美, 在美西很多地區從德州到加州都可以找到, 它的特性就是耐旱和耐貧瘠的土壤, 花期又很長, 可以從春天一直開到秋冬之際, 不過這篇的照片是集中在今年的四月份.

仔細看這花, 又有點像是穿著上白下紅蓬蓬裙的舞者.

這次寫文查資料, 才發現熱唇鼠尾草的花色, 和氣溫很有關係, 在較涼的春秋兩季時, 顏色為紅白相間, 不過在夏日炎炎時, 花則會變成全紅, 敢情這才能夠符合烈焰紅唇的稱號, 真是好熱情啊! 以前我也總是有點納悶, 為什麼會有時會覺得整株上的白色變得很少, 可是找不出什麼規則, 還以為是花一開始為紅白相間, 然後會慢慢轉成全紅, 原來並不是這樣, 這有待我繼續觀察.

標題提到了植株芳香, 對我來說這味道不像櫻桃, 倒有點像是檸檬薄荷的感覺, 所以不難想像, 這種植物是重要的調味香料植物, 可作為香料添加用於烹飪食物, 增加沁人的香味, 並有良好的殺菌和防腐效果, 花還可以泡茶, 味道清香悠長, 可消除體内油脂, 幫助循環, 具防腐、抗菌、止瀉的效果, 不過因為花茶含雌激素, 孕婦應避免使用.

熱唇鼠尾草的特點就是可以保持常年翠綠, 不過當沒有開花的時候, 植株就失色很多, 好處是這種植物很好照顧, 家中這棵已長成小灌木了, 應付起此地偶爾零下的低溫, 也更有了點本錢.

和家中白色的藍眼菊種在一起, 有相互襯托的效果呢.

春天開完花後, 植株經過修剪, 對於再度開花很有幫助喲!

由於這花含有不少花蜜, 會吸引蝴蝶蜂鳥等前來覓食, 對於院中的授粉很有幫助, 但是鹿卻不喜歡吃, 所以種在前院也不怕被動物吃, 算是好處很多.

當藍眼菊都不再開花, 這烈焰紅唇鼠尾草仍是滿開, 直到寫文的九月, 仍是開得很好, 文章最後讓我們再來看最後一眼, 讓烈焰紅唇賞大家一個熱吻吧!