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溫莎位於倫敦的近郊, 開車大約只需要40分鐘的車程, 說起溫莎這個地方, 大家應該立刻就想到溫莎古堡, 溫莎古堡和英國的歷史密不可分, 從11世紀開始, 就是英國歷代貴族辦公或居住的地方, 不過我個人更感興趣的則是溫莎公爵, 記得在我小的時候, 就聽過這位"不愛江山愛美人"的英國君主的很多故事, 更以為溫莎古堡就是溫莎公爵在退位後和他的美人夫人居住的地方, 從此過著只羨鴛鴦不羨仙的生活, 這次為了寫文查了一些資料, 才發現自己真是錯得離譜.

溫莎公爵就是英國的愛德華八世, 他因為堅持要和來自美國的平民結婚, 在登基不到一年的光景下就在溫莎古堡宣佈退位, 因為登基後到退位前, 一直被整個英國皇家反對其婚姻, 所以並未行過加冕的儀式成為國王, 公爵的稱號也是在退位後才封的. 溫莎夫人又是何方神聖? 這位女子真是不得了, 愛德華八世是她的第三任老公, 英國王室對於溫莎夫人再婚的歷史很感冒, 而且當時她和第二任老公還未正式離婚, 溫莎公爵退位後和夫人遠居歐洲, 結果溫莎夫人之後, 又和親希特勒的德國官員過往甚密, 英國王室為了防止溫莎夫人繼續和德方往來, 甚至防止她提供情報給德國, 將溫莎公爵調職到巴哈馬當總督, 讓他們遠離歐洲. 溫莎公爵和其夫人婚後的生活, 似乎也不是那麼美好, 有種說法是溫莎夫人野心勃勃, 她自己大概沒料到她的夫君會為了她退位吧? 不過真相如何不重要, 當年這段愛情故事真是轟動, 滿足了很多願意相信愛情的民眾.

溫莎古堡是目前世界上最大又持續有人居住的古堡, 建築面積大約有4萬5千平方公尺, 加上週邊的花園和土地, 整個面積是超越了一萬平方公尺, 看起來真是非常地巨大, 不過可惜的是古堡室內嚴禁照相, 我只能在網上找了一些室內的照片和大家分享.

溫莎古堡建於11世紀, 當初建造的用意是為了軍事上的原因, 所以外型是厚重堅固為主, 少了些美觀, 不過隨著歷史演進不斷地擴建, 在動亂時代就加上更多的防護, 在平和的時代, 就加上各式藝術雕塑讓其更美觀, 十幾個世紀下來, 不像其它的古堡因為漸漸無人居住而年久失修, 也漸漸成為了英國皇室的行宮, 來溫莎古堡參觀, 就等於是見證了英國超過千年的歷史.

溫莎古堡的建地廣大, 隨著地勢起伏, 又分為上中下三區, 上面的圓形碉堡是位於一小山丘上, 也是溫莎古堡內最古老的部份, 11世紀時由威廉一世就在這圓形塔樓的原址, 建造了溫莎古堡的最前身.

溫莎古堡至今仍能保存下來, 一方面是因為並未受到大形戰爭的影響, 即使是二次世界大戰八年間也能全身而退, 據說希特勒當時認為德國會很快攻克英國, 並把溫莎古堡預定成他未來的宮殿, 好險這如意算盤沒打成.

溫莎古堡的入口位於下區, 這一區最顯目的建築, 就是聖喬治禮拜堂, 聖喬治禮拜堂建於1240年, 並在1475年經由喬治四世重建, 並直到1528年亨利八世時才完成. 

建築風格則是哥德式. 這裡是英國王室的私人教堂, 大部份的王室成員婚喪嫁娶都在這兒舉行, 不過目前已對外開放, 近年幾次有名的典禮, 包括了哈利和梅根的婚禮, 以及高壽過逝的伊莉莎白女王二世也於2022年在此進行了喪禮.

聖喬治禮拜堂可算是全英數一數二漂亮的教堂, 以前都不曉得古堡內有座這麼精緻的教堂.聖喬治教堂也可算是溫莎古堡建築風格的轉捩點, 因為這個時期之後的政局更為穩定, 之後的擴建也把重心放在建築的舒適和外觀, 不再注重防禦上的功能. 

19世紀上半, 溫莎古堡經歷了歷史上最大的轉變, 當時的喬治四世說服了國會, 以30萬英磅的經費來進行重建的工程, 歷時十多年才完工, 因為溫莎古堡在歷經幾個世紀不斷地擴建, 在建築風格上很難統一, 所以這次改建的過程, 花了很大的心思在讓整體的建築更為協調, 建物也能夠彼此對稱, 另外也加強了花園的設計等.

教堂附近氣派的建築和照顧得很美的草坪, 讓人好奇不知是否裡面住著皇公貴族, 也正從窗子往外瞧? 

兒子他們每人都聽著導覽系統, 據說內容豐富, 不過大概是左耳進右耳出, 能夠記下來什麼還是很有問題, 還是我努力查資料寫網誌保存下來比較實際. 

有件有趣的事, 上個世紀90年代, 溫莎古堡的土地竟然發現了石油, 經伊莉莎白女王同意探勘後, 經由專家估計石油價值超過了美金10億, 這也太神奇了.

兒子他們沒時間去參觀花園, 猜想冬天這個季節景緻也應該比較單調, 應該不看沒太大損失吧? 只好這樣安慰一下. 下面則是在網上找到一系列有關溫莎古堡室內的照片, 可惜不能替大家更為深入的介紹.

溫莎古堡的室內有不少的藝術品, 以及精緻古典的各式傢俱, 畢竟是皇族歷經數世紀的財富堆積而成, 一定是相當有看頭, 

溫莎古堡在不同季節下的照片, 若想好好室內室外參觀一遍, 很可能要花個一整天才夠, 而且應該不能參加旅行團, 要不然一定又是走馬看花不能盡興呀!  大家可以從照片看出得走不少的路, 而且不少地方還有坡度, 所以要來溫莎古堡一日遊, 得要有走很多路的心理準備吧.