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去年曾種了三盆波斯菊, 持續採集了相當多的種籽, 早就打算今年在院中大肆播種, 也來場家中的小花海. 二月初就直接灑了很多的種籽在院中, 也看到一片的小苗, 不過稍不注意, 等到我留神時, 發現這些小苗幾乎全部不翼而飛, 猜想是蝸牛的傑作吧, 實在是出師不順, 只好先解決蝸牛的問題.

一直到了三月下旬, 我把去年採收剩下不到三分之一的種籽, 再次播種於院中, 這一批就成功率高得多了, 到了六月下旬開始開花, 成為這篇照片的來源.

波斯菊是菊科秋英屬的一年生草本植物，由於易種又易維護, 在台灣和我所在的北加州, 都屬於很常見的花卉, 農家也很常在作物的休耕時期, 拿波斯菊種成一大片的花海, 之後再拿來當肥料.

連續兩年種波斯菊, 發現這植物真是園藝入門者的好朋友, 只要選個陽光充足的地點, 種籽的發芽率極高, 而且又挺耐旱的, 好幾天不澆水也沒關係, 只要喝了水, 馬上就又變回一條好漢, 花期又幾乎長達半年, 種籽又易收集, 不收集的話, 種籽自行掉落回土上, 也很容易又自行發芽, 再加上植株漂亮, 優點真的超多.

到了四月下旬在逛店時, 看到了在賣橘色和黃色系的波斯菊種籽, 馬上就追加, 想要製造色彩更為繽紛的波斯菊花海, 之後也成功地發芽, 在苗已夠茁壯後, 在以插空隙的方式, 種在原先波斯菊一帶, 只不過從夏天到秋天, 院中竟然一朵橘色或黃色的波斯菊都沒開, 由於中間並沒有覺得有植株陣亡, 讓我挺納悶的, 不知是自己警覺性低, 還是種籽根本包裝有誤?

波斯菊其原種在秋季開粉色花，但改良種的花色包括白、紅、紫、黃、橙和複色, 此花原種均是單瓣花型，改良種出現了重瓣花型, 在台灣適合波斯菊的季節好像是從秋天到春天, 而在北加州的花季是從夏天到秋天, 由於耐寒性不佳, 勉強應該可以到早冬. 複色的波斯菊無疑比較搶眼, 今年院中出現的複色波斯菊, 倒是出現了比我想像中還要精彩的變化.

波斯菊屬名及英文俗名Cosmos源於希臘語「κόσμος」一詞，意為秩序、和諧、飾物、勳章、世界、宇宙，而英語中表示「宇宙」的詞之一也是源於這一希臘語單詞. 不過波斯菊的花語是少女的真心, 少女的純情, 清淨, 高潔, 自由, 爽朗以及永遠快樂.

原生地是在墨西哥的鹼性土壤地區，因此適宜土壤pH為6.0－8.5. 播種後需7－10日發芽，最適溫度為24°C, 陽光明媚的天氣有利於開花. 此地的夏天動輒三十多度甚至更熱, 我覺得波斯菊也並無大礙, 即使有損傷, 也不至於造成植株陣亡, 給我有愈熱愈美麗, 或許是錯誤的印象.

查資料時發現波斯菊實際上是喜歡溼的但忌積水, 而且忌施肥過度, 所以貧瘠的沙質土壤很適合栽種，不過家中土壤屬於不易排水的黏土, 也完全無損其成長呀.

另外波斯菊的花和葉均可入藥，味微苦辛, 性涼, 因含黃酮類物質, 具有抗炎作用, 有清熱的功效.

在陽光下, 白色的部份幾乎變成透明的, 花瓣的色彩有點像是國畫中的荷花似的.

到了十月下旬, 之前花謝而產生的種籽, 經自行發芽, 已經又長成一批新的植株, 有些花苞都已經出現, 應該是可以趕上今年的花期吧.

原本期盼著更璀璨更茂密的波斯菊, 變成只能在鏡頭前喬角度的偽花海, 而明年種波斯菊的熱忱又有點欠缺臨門一腳的動力, 今年波斯菊我沒再額外花心思採集, 至於是否自行掉落的種籽, 能夠熬過一整個冬天, 來年春天再自行發芽, 就有待時間來說明了.