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兒子在月初剛結束的寒假期間, 和學校的管弦樂團去倫敦參加了盛大的遊行活動, 去年的12月28日出發, 今年的1 月4號返回, 在這篇中我先簡單地介紹這次的行程, 兒子抵達倫敦時, 已是12月29的的早晨, 在機場時天色仍暗黑一片, 等到他們搭車從機場開到市區, 天色這才微亮, 泰晤士河畔仍雲霧縹緲, 有名的國會大廈和大笨鐘若隱若現.

兒子待在倫敦的期間, 都是住在泰晤士河畔希爾頓旅館旗下的Double Tree旅館, 地點就位於上圖最右邊的紅圏處, 應該算是很不錯的地段, 和很多有名的景點, 像是倫敦塔, 大英博物館, 白金漢宮都不會太遠, 這次兒子也都去參觀了.

全部的團員都是住在雙人房, 兒子由於並沒有特別熟的團員, 所以就由校方隨機搭了另一位團員當室友.

在倫敦的期間, 天氣倒都還不錯, 不過重頭戲元旦那一天, 卻是個典型的倫敦陰雨天, 旅館本身位在的區域, 是繁華的商業區, 對岸也是渡輪碼頭所在, 晚上的燈光看來相當迷人.

雖然旅館本身就位於河畔, 不過年底時分, 倫敦入夜的溫度, 讓人不會想要在室外久待, 而且孩子們白天的行程都排得很滿, 頭幾天更是還有時差, 勉強撐到晚上九點, 就受不了睡著了, 還好隨團的家長們在網上和大家共享照片, 所以我也像當年女兒去愛爾蘭一樣, 跟著大家的照片, 也替兒子來寫幾篇歐洲之行的網誌.

這次兒子隨高中的樂儀隊來英國參加活動, 除了最主要的元旦大遊行, 另外一項重頭戲就是在當地的一場演奏會, 由於當初這項活動宣佈時, 校方把重點放在遊行上, 所以很多弦樂團的團員都沒打算參加, 一開始兒子情緒高昂, 我們就替他決定了參加, 後來他發現他弦樂團比較熟的同學都沒有參加, 他又開始後悔, 不過我們錢都已經繳了, 最後我們才知道弦樂團參加的學生大概只有不到10位學生, 而校方也不想冷落這批學生, 最後決定讓大家都參加大遊行.

兒子是大提琴手, 不拉大提琴, 那在遊行隊伍中要做什麼? 後來因為在出國前, 兒子常去參加遊行排練, 我們才知道校方把這些沒有樂器演奏的學生, 把他們排在遊行隊伍的第一排, 手拿學校的字母牌, 沒想到因此兒子反而因為站在第一排的緣故, 很容易就被大家捕捉到影像, 我們在Youtube的官方遊行影片中, 也看到了兒子出現不少秒數呢.

12月29號抵達倫敦後, 大家還得等搭晚幾小時起飛的第二批團員, 兒子就隨團先去看元旦當天遊行會經過的路線.

上圖是倫敦有名的Trafalgar廣場, 也是遊行的其中一站, 照片左邊雄偉的建築, 就是有名的National Gallery, 可惜這次兒子並沒有時間進入, 不過他一定不覺得有什麼損失.

12月30號進行了半天的觀光導覽, 導遊帶他們去白金漢宮參觀衛兵交接, 過了中午在抵達了晚上演奏會表演場地St. John教堂而結束, 下午則開始在教堂綵排, 晚上是正式的公演.

12月31號則是整天的觀光行程, 全團前往牛津, 參觀有名的牛津大學下的Christ Church學院,  晚上在旅館進行了最後一回遊行的排練, 倫敦遊行主辦單位並在旅館安排了跨年的狂歡趴, 校方建議學生不要在午夜前提前回房, 所以小仔那個晚上撐得很辛苦. 有關牛津之行會另外寫文,  上圖則仍是National Gallery, 看來館外還有聖誕市集.

1月1號的遊行是到中午才開始, 不過學生得在數小時前就開始著裝待命, 當天因為氣候惡劣, 遊行還因此延後才開始, 隨團的爸媽們有些本來還買了路旁的看枱位子, 後來因為當天的強風而無法入座, 校方也在猶豫是否要讓團員穿雨衣遊行, 最後決定不穿, 不過也因為大家當天淋雨遊行, 造成很多學生回美後生病, 小仔也是其中之一, 還因此請假在家, 之後我也跟著生病呀, 不過我們問小仔後不後悔因去遊行而生病, 他說他一點都不後悔, 顯然這次歐洲之行對他來說是很值得的.

遊行當天結束後, 下午校方安排了巴士導覽, 兒子說大家根本在觀光巴士上睡得人仰馬翻, 導遊本來還很詳細地介紹經過的景點, 不過後來發現全車都在昏睡, 就很識趣地把麥克風收起來了. 兒子還好被分到的巴士是有頂的, 有些團員是坐在雙層沒頂的巴士上, 就是想睡也冷得很難睡吧?

1月2號全團去溫莎古堡一日遊, 有關也會另外寫文. 晚上是安排了去海德公園參加新年遊樂園活動, 據說是年度盛大的活動, 不過兒子因為很累, 只在海德公園喝了一杯熱可可, 去坐了一項飛車設施就想回旅館了, 剛好有別組的整組也要回旅館, 他就和他那自己那組的領隊家長告知後, 就脫隊和別組團員搭地鐵回旅館了.

1月3號的早上, 大家搭船在泰晤士河上遊河, 最後在倫敦橋附近下船, 然後全體去參觀倫敦塔. 上圖是路過的西敏寺, 門口超多的遊客, 看來想要進入參觀也不容易.

參觀完倫敦塔後, 則是自由活動的時間, 兒子這一組的帶隊家長, 帶大家去大英博物館先用午餐, 下午則在館內參觀. 上圖是泰晤士河畔的地標倫敦眼.

這回兒子在英國, 買了一台模型雙層紅巴小汽車當紀念品, 就好像上圖中的紅巴一樣.

這次倫敦之行, 大部份的時候都在旅館內用餐, 每位團員另外發了一張餐飲卡, 據說裡面有60英磅, 讓大家在自由活動時間自行採買, 另外發了一張像是台灣的悠遊卡, 以搭乘倫敦的大眾捷運, 兒子說倫敦的食物又貴又難吃, 是說我怎麼一點都不意外呢? 

這次出發前我擔心兒子穿得不夠暖, 特別去買了件厚外套給他帶著, 結果他從頭到尾都沒穿, 明明溫度很冷, 他還是一件輕薄外套就打發, 還一直和我們說不冷, 看著這些漂亮的購物區在聖誕季的街頭裝飾, 好像也就沒那麼冷了?

倫敦真是觀光大城, 尤其是在聖誕新年季節, 街頭充滿著各地前來的遊客, 泰晤士河畔的景點, 幾天幾夜也看不完, 大眾運輸交通也很便捷, 這次想趁著替兒子整理照片搜集資料之餘, 順便作點功課, 或許以後可以正式來個倫敦之行呀!